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CASILINUM

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Lage

Casilinum lag an der Grenze zwischen dem ager Falernus (Nordkampanien) und dem ager Campanus (Gebiet von Capua) - drei Meilen vom antiken Capua entfernt - an einer Kreuzung von Via Appia und Via Latina und dem Übergang über den Fluss Volturnus (Volturno) mit noch heute erhaltener Bogenbrücke. Die vorrömische Siedlung war an der linken Flussseite errichtet worden und bot an drei Seiten Schutz durch den Volturnus. Die späteren römischen Viertel zogen sich dagegen am rechten Ufer entlang, das in der Antike gut 7,5 m unter dem heutigen Niveau lag.

Geschichte

Mit grösster Wahrscheinlichkeit war Casilinum seit alters her eine von Capua abhängige Siedlung, die ihre Bedeutung der Brücke über den Volturnus verdankte. Im Zweiten Punischen Krieg eroberte 217 v.Chr. zunächst Fabius Cunctator die Stadt, ehe sie nach heldenhafter Verteidigung durch Truppen aus Praeneste und Perusia (etwas mehr als 1000 Mann) im Winter 216/215 v.Chr. an Hannibal fiel. Bereits im Jahr darauf konnten die Römer Casilinum zurückgewinnen und nutzten die strategisch günstige Lage für ihre Operationen gegen Capua. Nach dem Krieg wird die Stadt eine römische praefectura (Sitz eines Praetors), verliert aber zusehends an Bedeutung. 59 v.Chr. legte Caesar eine Veteranenkolonie an, welche von Marcus Antonius 44 v.Chr. erneuert wurde. Die ausgemusterten Soldaten schlossen sich später dem Octavianus an. Vermutlich vor der Herrschaft des Vespasianus erfolgte eine Verschmelzung mit dem expandierenden Capua, da der ältere Plinius die Siedlung nicht mehr als eigenständig anführte.

Bedeutung erlangte der Siedlungsplatz erst wieder im frühen Mittelalter, als nach der Zerstörung Capua durch die Sarazenen im Jahre 841 n.Chr. Bischof Landulf das neue Capua an der Stelle des alten Casilinum neu gründete.

Auch das moderne Capua wurde nicht an einem Tag erbaut.

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(PL)