Version LX
SPRACHE
Spielfilme mit römischer Thematik
Kaiser Marcus Aurelius (Richard Harris) ist schwer krank und möchte das Reich nach seinem Tod in guten Händen wissen. Als Nachfolger wünscht er sich nicht seinen Sohn sondern seinen General Maximus (Russel Crowe), der das Imperium von Marcus Aurelius durch seine Siege erst zu dessen sagenhafter Größe führte. Maximus soll nach dem Willen von Marcus Aurelius nach dessen Tod die Macht wieder dem Senat und dem Volk zurückgeben. Maximus hingegen möchte nach den langwierigen Kämpfen gegen die Germanen wieder zurück zu seiner Frau und seinem Sohn, die er zwei Jahre nicht gesehen hat.
Commodus (Joaquin Phoenix), der Sohn des Kaisers, durchkreuzt die Pläne seines Vaters. Er tötet ihn und gibt außerdem den Auftrag zur Ermordung von Maximus‘ und seiner Familie. Maximus kann den Mordanschlägen knapp entkommen, aber seine Familie kann er nicht retten. Auf der Flucht in Spanien gerät er in die Sklaverei und wird an den Gladiatorentrainer Proximo (Oliver Reed) verkauft.
In den römischen Provinzen wandelt sich der ehemals so große General zum Gladiator, der seinen Gegnern keine Chance lässt. Ehrfurchtsvoll wird er nur mehr „Der Spanier“ genannt Kaiser Commodus hat indessen als Regent die Spiele wieder eingeführt; und so zieht es auch Proximo und seine Mannen, unter ihnen Maximus, nach Rom.
Kaum angekommen, lässt Maximus wenig Zweifel an seiner Person und Herkunft aufkommen. Schnell sieht er sich in eine Verschwörung verwickelt, die den Sturz von Kaiser Commodus zum Ziel hat. Unter den Rädelsführern findet er nicht nur Gracchus (Derek Jacobi), den demokratisch gesinnten Senator, und Lucilla (Connie Nielsen), die verwitwete Mutter des Thronerben Lucius Verus (Spencer Treat Clark), Tochter von Marcus Aurelius, Schwester von Commodus und die Frau, die er begehrt.
Commodus kann schliesslich der Konfrontation mit Maximus nicht mehr ausweichen. In einem harten Zweikampf, Mann gegen Mann, nimmt Maximus Rache für die Ermordung seiner Frau und seines Sohnes und kann damit gleichzeitig auch den letzten Wunsch von Kaiser Marcus Aurelius erfüllen: die Macht wieder zurück in die Hände des Volkes und des Senates legen. Maximus stirbt kurz nachdem er Commodus besiegt hat noch in der Arena an seinen Verletzungen.
Das Filmplakat
zu Gladiator
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(NN)